ESR, znan tudi kot hitrost sedimentacije eritrocitov, je povezan z viskoznostjo plazme, zlasti s silo agregacije med eritrociti.Agregacijska sila med rdečimi krvničkami je velika, sedimentacija eritrocitov je hitra in obratno.Zato se hitrost sedimentacije eritrocitov klinično pogosto uporablja kot indikator agregacije med eritrociti.ESR je nespecifičen test in ga ni mogoče uporabiti samo za diagnosticiranje nobene bolezni.

ESR se klinično uporablja predvsem za:

1. Če želite opazovati spremembe in zdravilne učinke tuberkuloze in revmatične vročine, pospešen ESR kaže, da se bolezen ponavlja in je aktivna;ko se bolezen izboljša ali preneha, se ESR postopoma povrne.Uporablja se tudi kot referenca pri diagnozi.

2. Diferencialna diagnoza nekaterih bolezni, kot so miokardni infarkt in angina pektoris, rak želodca in želodčna razjeda, rakava tvorba v medenici in nezapletena cista jajčnika.ESR je bil pri prvem bistveno povečan, pri drugem pa normalen ali rahlo povečan.

3. Pri bolnikih z multiplim mielomom se v plazmi pojavi velika količina nenormalnega globulina, sedimentacija eritrocitov pa se zelo močno pospeši.Hitrost sedimentacije eritrocitov je lahko eden od pomembnih diagnostičnih kazalcev.

4. ESR se lahko uporablja kot laboratorijski indikator aktivnosti revmatoidnega artritisa.Ko bolnik okreva, se lahko hitrost sedimentacije eritrocitov zmanjša.Vendar klinično opazovanje kaže, da se lahko pri nekaterih bolnikih z revmatoidnim artritisom hitrost sedimentacije eritrocitov zmanjša (ne nujno na normalno), medtem ko se simptomi in znaki, kot so bolečine v sklepih, otekanje in jutranja okorelost, izboljšajo, pri drugih bolnikih pa, čeprav klinična skupni simptomi so popolnoma izginili, vendar se sedimentacija eritrocitov še vedno ni znižala in se je ohranila na visoki ravni.