ESR, cunoscută și sub numele de viteza de sedimentare a eritrocitelor, este legată de vâscozitatea plasmei, în special de forța de agregare dintre eritrocite.Forța de agregare dintre celulele roșii din sânge este mare, viteza de sedimentare a eritrocitelor este rapidă și invers.Prin urmare, viteza de sedimentare a eritrocitelor este adesea folosită clinic ca indicator al agregării intereritrocitare.ESR este un test nespecific și nu poate fi folosit singur pentru a diagnostica vreo boală.

ESR este utilizat în principal clinic pentru:

1. Pentru a observa modificările și efectele curative ale tuberculozei și febrei reumatice, VSH accelerat indică faptul că boala este recurentă și activă;când boala se îmbunătățește sau se oprește, VSH-ul își revine treptat.De asemenea, este folosit ca referință în diagnostic.

2. Diagnosticul diferențial al anumitor boli, precum infarctul miocardic și angina pectorală, cancerul gastric și ulcerul gastric, masa canceroasă pelviană și chistul ovarian necomplicat.VSH a crescut semnificativ la primul, în timp ce cel din urmă a fost normal sau ușor crescut.

3. La pacienții cu mielom multiplu, în plasmă apare o cantitate mare de globulină anormală, iar viteza de sedimentare a eritrocitelor este foarte semnificativ accelerată.Viteza de sedimentare a eritrocitelor poate fi folosită ca unul dintre indicatorii importanți de diagnostic.

4. ESR poate fi folosit ca indicator de laborator al activității poliartritei reumatoide.Când pacientul își revine, viteza de sedimentare a eritrocitelor poate scădea.Cu toate acestea, observația clinică arată că la unii pacienți cu poliartrită reumatoidă, viteza de sedimentare a eritrocitelor poate scădea (nu neapărat la normal), în timp ce simptomele și semnele precum durerea articulară, umflarea și rigiditatea matinală sunt ameliorate, dar la alți pacienți, deși clinica simptomele articulare au dispărut complet, dar viteza de sedimentare a eritrocitelor încă nu a scăzut și a fost menținută la un nivel ridicat.