Estudos demonstraram que passageiros de avião, comboio, autocarro ou automóvel que permanecem sentados durante uma viagem de mais de quatro horas correm maior risco de tromboembolismo venoso, provocando a estagnação do sangue venoso, permitindo a formação de coágulos sanguíneos nas veias.Além disso, os passageiros que realizam vários voos num curto período de tempo também correm maior risco, porque o risco de tromboembolismo venoso não desaparece completamente após o final de um voo, mas permanece elevado durante quatro semanas.

Existem outros factores que podem aumentar o risco de tromboembolismo venoso durante viagens, sugere o relatório, incluindo obesidade, estatura extremamente alta ou baixa (acima de 1,9 m ou abaixo de 1,6 m), uso de contraceptivos orais e doenças sanguíneas hereditárias.

Os especialistas sugerem que o movimento para cima e para baixo da articulação do tornozelo do pé pode exercitar os músculos da panturrilha e promover o fluxo sanguíneo nas veias dos músculos da panturrilha, reduzindo assim a estagnação do sangue.Além disso, as pessoas devem evitar usar roupas apertadas durante a viagem, pois essas roupas podem causar estagnação do sangue.

Em 2000, a morte de uma jovem britânica devido a uma embolia pulmonar num voo de longo curso na Austrália atraiu a atenção dos meios de comunicação social e do público para o risco de trombose em viajantes de longo curso.A OMS lançou o Projecto Global de Riscos em Viagens da OMS em 2001, sendo o objectivo da primeira fase confirmar se as viagens aumentam o risco de tromboembolismo venoso e determinar a gravidade do risco;depois de obtido financiamento suficiente, será iniciado o segundo estudo faseado A com o objectivo de identificar medidas preventivas eficazes.

Segundo a OMS, as duas manifestações mais comuns do tromboembolismo venoso são a trombose venosa profunda e a embolia pulmonar.A trombose venosa profunda é uma condição na qual um coágulo sanguíneo ou trombo se forma em uma veia profunda, geralmente na parte inferior da perna.Os sintomas da trombose venosa profunda são principalmente dor, sensibilidade e inchaço na área afetada.

O tromboembolismo ocorre quando um coágulo sanguíneo nas veias das extremidades inferiores (decorrente de trombose venosa profunda) se rompe e viaja pelo corpo até os pulmões, onde se deposita e bloqueia o fluxo sanguíneo.Isso é chamado de embolia pulmonar.Os sintomas incluem dor no peito e dificuldade respiratória.

O tromboembolismo venoso pode ser detectado através de acompanhamento médico e tratado, mas se não for tratado, pode ser fatal, disse a OMS.