ישנן מערכות קרישה ונוגדי קרישה בדם אנושי.בנסיבות רגילות, השניים שומרים על איזון דינמי כדי להבטיח זרימה תקינה של הדם בכלי הדם, ולא יווצרו פקקת.במקרה של לחץ דם נמוך, חוסר במי שתייה וכדומה, זרימת הדם תהיה איטית, הדם יהיה מרוכז וצמיג, תפקוד הקרישה יהיה היפראקטיבי או תפקוד נוגד הקרישה ייחלש, מה שישבור איזון זה ולהפוך אנשים ל"מצב פקקת".פקקת יכולה להתרחש בכל מקום בכלי הדם.הטרומבוס זורם עם הדם בכלי הדם.אם הוא נשאר בעורקי המוח וחוסם את זרימת הדם התקינה של העורקים המוחיים, מדובר בפקקת מוחית, שתגרום לשבץ איסכמי.הכלים הכליליים של הלב יכולים לגרום לאוטם שריר הלב, בנוסף, פקקת עורקים בגפיים התחתונות, פקקת ורידים עמוקים בגפיים התחתונות ותסחיף ריאתי.

פקקת, לרובם יהיו תסמינים חמורים בהופעה הראשונה, כגון היפפלגיה ואפאזיה עקב אוטם מוחי;קוליק פרה-קורדיאלי חמור באוטם שריר הלב;כאבים חזקים בחזה, קוצר נשימה, המופטיזיס הנגרמת מאוטם ריאתי;זה יכול לגרום לכאבים ברגליים, או לתחושת קור וצליעה לסירוגין.לב חמור מאוד, אוטם מוחי ואוטם ריאתי יכולים גם הם לגרום למוות פתאומי.אבל לפעמים אין תסמינים ברורים, כמו פקקת ורידים עמוקים שכיחה של הגפה התחתונה, רק השוק כואב ולא נוח.מטופלים רבים חושבים שזה נובע מעייפות או מקור, אבל הם לא מתייחסים לזה ברצינות, ולכן קל לפספס את הזמן הטוב ביותר לטיפול.מצער במיוחד שרופאים רבים נוטים גם לאבחון שגוי.כאשר מופיעה בצקת טיפוסית בגפיים התחתונות, היא לא רק תביא קשיים לטיפול, אלא גם תותיר בקלות תופעות נמשכות.