ESR که به عنوان سرعت رسوب گلبول قرمز نیز شناخته می شود، با ویسکوزیته پلاسما، به ویژه نیروی تجمع بین گلبول های قرمز مرتبط است.نیروی تجمع بین گلبول های قرمز خون زیاد است، سرعت رسوب گلبول قرمز سریع است و بالعکس.بنابراین، سرعت رسوب گلبول های قرمز اغلب به صورت بالینی به عنوان شاخص تجمع بین گلبول های قرمز استفاده می شود.ESR یک آزمایش غیراختصاصی است و به تنهایی برای تشخیص هیچ بیماری قابل استفاده نیست.

ESR عمدتاً به صورت بالینی برای موارد زیر استفاده می شود:

1. برای مشاهده تغییرات و اثرات درمانی سل و تب روماتیسمی، ESR تسریع شده نشان می دهد که بیماری عود کننده و فعال است.هنگامی که بیماری بهبود می یابد یا متوقف می شود، ESR به تدریج بهبود می یابد.همچنین به عنوان مرجع در تشخیص استفاده می شود.

2. تشخیص افتراقی برخی از بیماری ها مانند انفارکتوس میوکارد و آنژین صدری، سرطان معده و زخم معده، توده سرطانی لگن و کیست تخمدان بدون عارضه.ESR در اولی به طور قابل توجهی افزایش یافته بود، در حالی که دومی طبیعی یا کمی افزایش یافته بود.

3. در بیماران مبتلا به مولتیپل میلوما، مقدار زیادی گلوبولین غیرطبیعی در پلاسما ظاهر می شود و سرعت رسوب گلبول قرمز به طور قابل توجهی تسریع می شود.سرعت رسوب گلبول های قرمز می تواند به عنوان یکی از شاخص های مهم تشخیصی مورد استفاده قرار گیرد.

4. ESR می تواند به عنوان شاخص آزمایشگاهی فعالیت آرتریت روماتوئید استفاده شود.هنگامی که بیمار بهبود می یابد، میزان رسوب گلبول های قرمز می تواند کاهش یابد.با این حال، مشاهدات بالینی نشان می دهد که در برخی از بیماران مبتلا به آرتریت روماتوئید، میزان رسوب گلبول های قرمز می تواند کاهش یابد (نه لزوما به حد طبیعی) در حالی که علائم و نشانه هایی مانند درد مفاصل، تورم و سفتی صبحگاهی بهبود یافته است، اما در سایر بیماران، اگرچه بالینی علائم مفصلی به طور کامل ناپدید شده اند، اما میزان رسوب گلبول قرمز هنوز کاهش نیافته است و در سطح بالایی حفظ شده است.