Μελέτες έχουν δείξει ότι οι επιβάτες αεροπλάνων, τρένων, λεωφορείων ή αυτοκινήτων που παραμένουν καθισμένοι για ταξίδι άνω των τεσσάρων ωρών διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο φλεβικής θρομβοεμβολής προκαλώντας τη στασιμότητα του φλεβικού αίματος, επιτρέποντας τη δημιουργία θρόμβων αίματος στις φλέβες.Επιπλέον, οι επιβάτες που πραγματοποιούν πολλές πτήσεις σε σύντομο χρονικό διάστημα διατρέχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο, επειδή ο κίνδυνος φλεβικής θρομβοεμβολής δεν εξαφανίζεται εντελώς μετά το τέλος μιας πτήσης, αλλά παραμένει υψηλός για τέσσερις εβδομάδες.

Υπάρχουν και άλλοι παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο φλεβικής θρομβοεμβολής κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, όπως η παχυσαρκία, το εξαιρετικά υψηλό ή χαμηλό ύψος (πάνω από 1,9 m ή κάτω από 1,6 m), η χρήση από του στόματος αντισυλληπτικών και η κληρονομική ασθένεια του αίματος.

Οι ειδικοί προτείνουν ότι η κίνηση προς τα πάνω και προς τα κάτω της άρθρωσης του αστραγάλου του ποδιού μπορεί να ασκήσει τους μύες της γάμπας και να προωθήσει τη ροή του αίματος στις φλέβες των μυών της γάμπας, μειώνοντας έτσι τη στασιμότητα του αίματος.Επιπλέον, οι άνθρωποι θα πρέπει να αποφεύγουν να φορούν στενά ρούχα ενώ ταξιδεύουν, καθώς τέτοια ρούχα μπορεί να προκαλέσουν στασιμότητα του αίματος.

Το 2000, ο θάνατος μιας νεαρής Βρετανίδας από πτήση μεγάλων αποστάσεων στην Αυστραλία από πνευμονική εμβολή τράβηξε την προσοχή των μέσων ενημέρωσης και του κοινού στον κίνδυνο θρόμβωσης σε ταξιδιώτες μεγάλων αποστάσεων.Ο ΠΟΥ ξεκίνησε το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Κινδύνων Ταξιδίων του ΠΟΥ το 2001, με στόχο της πρώτης φάσης να επιβεβαιώσει εάν το ταξίδι αυξάνει τον κίνδυνο φλεβικής θρομβοεμβολής και να καθορίσει τη σοβαρότητα του κινδύνου.Αφού εξασφαλιστεί επαρκής χρηματοδότηση, θα ξεκινήσει η δεύτερη σταδιακή μελέτη με στόχο τον εντοπισμό αποτελεσματικών προληπτικών μέτρων.

Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, οι δύο πιο συχνές εκδηλώσεις φλεβικής θρομβοεμβολής είναι η εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση και η πνευμονική εμβολή.Η εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση είναι μια κατάσταση κατά την οποία σχηματίζεται θρόμβος αίματος ή θρόμβος σε μια βαθιά φλέβα, συνήθως στο κάτω πόδι.Τα συμπτώματα της εν τω βάθει φλεβικής θρόμβωσης είναι κυρίως πόνος, ευαισθησία και πρήξιμο στην πληγείσα περιοχή.

Η θρομβοεμβολή εμφανίζεται όταν ένας θρόμβος αίματος στις φλέβες των κάτω άκρων (από εν τω βάθει φλεβική θρόμβωση) σπάει και ταξιδεύει μέσω του σώματος στους πνεύμονες, όπου εναποτίθεται και εμποδίζει τη ροή του αίματος.Αυτό ονομάζεται πνευμονική εμβολή.Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πόνο στο στήθος και δυσκολία στην αναπνοή.

Η φλεβική θρομβοεμβολή μπορεί να ανιχνευθεί μέσω ιατρικής παρακολούθησης και να αντιμετωπιστεί, αλλά εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή, δήλωσε ο ΠΟΥ.