Els estudis han demostrat que els passatgers d'avió, tren, autobús o cotxe que romanen asseguts durant un trajecte de més de quatre hores tenen un risc més elevat de patir tromboembòlia venosa, ja que provoca l'estancament de la sang venosa, que permet la formació de coàguls de sang a les venes.A més, els passatgers que prenen diversos vols en un curt període de temps també tenen un risc més elevat, perquè el risc de tromboembòlia venosa no desapareix completament després de finalitzar un vol, sinó que es manté elevat durant quatre setmanes.

Hi ha altres factors que poden augmentar el risc de tromboembòlia venosa durant el viatge, suggereix l'informe, com l'obesitat, l'alçada extremadament alta o baixa (per sobre d'1,9 m o per sota d'1,6 m), l'ús d'anticonceptius orals i la malaltia hereditària de la sang.

Els experts suggereixen que el moviment amunt i avall de l'articulació del turmell del peu pot exercir els músculs del panxell i promoure el flux sanguini a les venes dels músculs del panxell, reduint així l'estancament de la sang.A més, la gent ha d'evitar portar roba ajustada durant el viatge, ja que aquesta roba pot provocar l'estancament de la sang.

L'any 2000, la mort d'una jove britànica d'un vol de llarg recorregut a Austràlia per una embòlia pulmonar va cridar l'atenció dels mitjans i del públic sobre el risc de trombosi en els viatgers de llarg recorregut.L'OMS va llançar l'any 2001 el Projecte Global de Riscos de Viatge de l'OMS, amb l'objectiu de la primera fase de confirmar si el viatge augmenta el risc de tromboembòlia venosa i determinar la gravetat del risc;un cop obtingut el finançament suficient, s'iniciarà el segon estudi per fases A amb l'objectiu d'identificar mesures preventives efectives.

Segons l'OMS, les dues manifestacions més freqüents de tromboembolisme venós són la trombosi venosa profunda i l'embòlia pulmonar.La trombosi venosa profunda és una condició en la qual es forma un coàgul de sang o un trombe en una vena profunda, generalment a la part inferior de la cama.Els símptomes de la trombosi venosa profunda són principalment dolor, tendresa i inflor a la zona afectada.

La tromboembòlia es produeix quan un coàgul de sang a les venes de les extremitats inferiors (de la trombosi venosa profunda) es trenca i viatja pel cos fins als pulmons, on es diposita i bloqueja el flux sanguini.Això s'anomena embòlia pulmonar.Els símptomes inclouen dolor al pit i dificultat per respirar.

El tromboembolisme venós es pot detectar mitjançant un seguiment mèdic i tractar-lo, però si no es tracta, pot posar en perill la vida, va dir l'OMS.