СОЭ, таксама вядомая як хуткасць ссядання эрытрацытаў, звязана з глейкасцю плазмы, асабліва сілай агрэгацыі паміж эрытрацытамі.Сіла агрэгацыі паміж эрытрацытамі вялікая, хуткасць ссядання эрытрацытаў высокая, і наадварот.Таму хуткасць ссядання эрытрацытаў часта выкарыстоўваецца ў клінічнай практыцы як індыкатар межэритроцитарной агрэгацыі.СОЭ - гэта неспецыфічны аналіз, і яго нельга выкарыстоўваць самастойна для дыягностыкі любога захворвання.

СОЭ ў асноўным выкарыстоўваецца клінічна для:

1. Каб назіраць за зменамі і лячэбнымі эфектамі туберкулёзу і рэўматычнага ліхаманкі, паскораная СОЭ сведчыць аб рэцыдыве і актыўнасці захворвання;калі хвароба паляпшаецца або спыняецца, СОЭ паступова аднаўляецца.Ён таксама выкарыстоўваецца ў якасці эталона ў дыягностыцы.

2. Дыферэнцыяльная дыягностыка некаторых захворванняў, такіх як інфаркт міякарда і стэнакардыя, рак і язвавая хвароба страўніка, ракавая пухліна органаў малога таза і няўскладненай кіста яечніка.У першых была значна павышана СОЭ, у другіх - у норме або нязначна павышана.

3. У пацыентаў з множнай миеломой ў плазме з'яўляецца вялікая колькасць анамальнага глабуліну, і хуткасць ссядання эрытрацытаў вельмі значна паскараецца.У якасці аднаго з важных дыягнастычных паказчыкаў можна выкарыстоўваць хуткасць ссядання эрытрацытаў.

4. СОЭ можна выкарыстоўваць як лабараторны паказчык актыўнасці рэўматоіднага артрыту.Пры акрыянні пацыента хуткасць ссядання эрытрацытаў можа знізіцца.Аднак клінічныя назіранні паказваюць, што ў некаторых пацыентаў з рэўматоідным артрытам хуткасць ссядання эрытрацытаў можа зніжацца (неабавязкова да нармальнага ўзроўню), у той час як сімптомы і прыкметы, такія як боль у суставах, ацёк і ранішняя скаванасць, паляпшаюцца, але ў іншых пацыентаў, хоць клінічныя сустаўныя сімптомы цалкам зніклі, але хуткасць ссядання эрытрацытаў па-ранейшаму не зніжаецца, а падтрымліваецца на высокім узроўні.